Внешне они могут походить на небольшую пальму, однако ее «ствол» на самом деле не что иное как плотно налегающие друг на друга основания крупных листьев. Род включает около 60-70 видов, произрастающих в тропиках и субтропиках Африки, Азии и Австралии. В Европе бананы как декоративные растения начали выращивать лишь в викторианские времена; для этого понадобились объемные стеклянные оранжереи с высокими куполами. Только в таких помещениях, находясь в тепле и при высокой влажности воздуха, бананы могли приближаться к своим естественным размерам. Поэтому, приобретая горшок с маленьким бананом, помните, что он может стать огромным растением, правда при условии, что и вы будете выращивать его в оранжерее. Условия обычной городской квартиры не слишком подходят для культивирования банана. Не случайно в домашних условиях бананы не цветут. В продаже можно найти банан заостренный. Среди других видов в оранжереях встречается банан бархатистый -растение 1,3 м высотой; с несъедобными плодами, и банан ярко-красный, чья высота достигает всего 1 м. Поступающие в продажу бананы лишенные косточек. Считается, что они -результат скрещивания банана заострённого и банана Баль-биса.